El "apagón analógico" de la voz se acerca

Aunque llevamos varios años hablando de la voz sobre IP, pero por muchos motivos, esta tecnología no ha acabado de explotar, sobre todo en los hogares. Sin embargo, la crisis económica ha sido muy positiva para este mercado emergente. Así, según datos de Infonetics, el mercado de servicios VoIP alcanzó los 49,8 billones de dólares en 2010, en comparación con los 34,8 billones de dólares de 2008. Las previsiones son que estos servicios sigan un fuerte crecimiento a nivel mundial, alcanzando los 74,5 billones de dólares en 2015.

En el mundo empresarial, la voz sobre IP lleva varios años implantada con éxito, sobre todo dentro de las LAN de las grandes corporaciones. Durante los próximos años, además de un crecimiento de las PBX-IP, se espera un crecimiento de los servicios de interconexión entre empresas empleando SIP trunking. La voz sobre IP en los hogares se reduce en la mayoría de los países al mundo de Internet, a través de aplicaciones sobre Internet como Skype. Sin embargo, la experiencia de usuario de VoIP sobre Internet dista mucho de la que se obtiene con la voz analógica tradicional, debido a que en Internet la QoS no está asegurada y la transmisión es susceptible a cortes, retardos, ecos, interferencias, etc.

Las tecnologías de acceso de banda ancha por fibra óptica, en especial GPON, así como LTE en el acceso por banda ancha móvil, son tecnologías completamente IP. Es decir, la voz sobre ellas será VoIP y permitirán ofrecer una experiencia de usuario muy superior a la de los actuales softphones. Según datos de IDATE, en el año 2014 habrá más de 306 millones de hogares en el mundo conectados por fibra y más de 207 millones de usuarios de LTE. La posibilidad de realizar todo el transporte de voz y datos sobre IP y en redes capaces de garantizar la QoS, permitirá a los operadores grandes ahorros, ofreciendo a la vez un servicio de voz con calidad de analógico y con capacidad de enriquecerse a través de muchos servicios adicionales: videollamadas, grabación de llamadas, conversión de voz a texto e integración con herramientas CRM, movilidad y portabilidad de extensiones telefónicas, etc.

(Entrada publicada también en e-ciencia.com el 14 de Julio 2011)

España alcanza los 9,7 millones de líneas de banda ancha

La CMT acaba de publicar su nota mensual de diciembre de 2009, con la que da cierre al año y a la década, presentando unos datos bastante positivos para el sector de las telecomunicaciones.

España superó en 2009 los 9,7 millones de líneas de banda ancha, con un crecimiento del 7,6% a lo largo de todo el año. Es de destacar, cómo a pesar de la crisis económica, se ha producido un incremento de conexiones. Desde luego, la rebaja de precios y mejora de calidad fruto de una mayor competencia entre operadores, ha ayudado a conseguir este hito. La tasa de penetración sigue siendo bastante baja respecto a otras economías desarrolladas, con un 21,1%.

La telefonía fija, sin embargo, si sufrió un descenso del 2%, alcanzando un total de 19.858.701 líneas. La disminución ha producido por la baja de usuarios que emplean mayoritariamente el móvil para comunicarse y el cierre de negocios. La telefonía móvil sigue creciendo, aunque más lentamente que otros años, debido a la saturación. El año se cierra con 52.886.783 líneas, lo cual supone un 4% más que el año anterior y una proporción de 114,6%. Las líneas móviles asociadas a máquinas (M2M), siguieron creciendo a buen ritmo, alcanzando los 1.847.561, con un crecimiento del 25,7% en el último año. El parqué total de líneas móviles, considerando comunicaciones personales y M2M, alcanzó los 54.734.344.

Singapur apuesta por el crecimiento basado en TIC

Singapur es a día de hoy uno de los países con mayor penetración de la banda ancha y será también uno de los líderes en redes de acceso de nueva generación basadas en fibra óptica hasta el hogar, gracias a un fuerte apoyo gubernamental. Las redes de nueva generación o NGN (Next Generation Network) son básicas para crear una economía globalizada y productiva, así como para mejorar la calidad de vida y la sostenibilidad. Por ello, Singapur apostó decididamente por impulsar el rápido desarrollo de estas redes con su plan Next Gen NII (Next Generation Infocomm Infraestructure), que permitirán servicios como el grid computing bajo demanda, televisión y vídeo bajo demanda de alta definición, telemedicina, teleducación avanzada, etc. El objetivo es que inicialmente esta red ofrezca anchos de banda de al menos 100 Mbps por usuario, pero que tenga capacidad de superar los 1 Gbps. En 2010, se espera que el 60% de las casas y oficinas tengan acceso a esta red de ultra alta capacidad y en 2021 se espera que la cobertura sea del 95%.
Esta red subvencionada ha sido lanzada sobre la idea de red abierta (open access), con el fin de impulsar tanto la competencia como la inversión. La parte pasiva ha sido subvencionada con 750 millones de dólares y el "NetCo" ganador de la RFP fue SingTel y un grupo de companías que forman Opennnet. La subvención para la parte activa (equipos GPON, routers IP, etc.) ha sido de 250 millones de dólares y el "OpCo" ganador de la RFP fue StarHub. Aunque el ganador de la RFP de "OpCo" parecía que sería SingTel, pues además de ser el operador incumbente contaba con la puntera tecnología de GPON de Ericsson; el hecho de ganar la RFP de "NetCo" y la necesidad de que el "Opco" estuviera operacionalmente separado del resto de proveedores de servicios disminuyó sus opciones. El "OpCo" estará sometido a un estricto control de precios y a obligaciones de servicio universal. Sobre esta infraestructura activa podrán ofrecer en el hogar simultáneamente servicios distintos proveedores o RSP (Retail Service Providers).
Estas tipo de iniciativas parece necesarias para conseguir que las redes de banda ancha de nueva generación sean una realidad en Europa. El único país que parece satisfecho con la regulación y donde todos los operadores han apostado por lanzar redes de fibra es Portugal, donde el Gobierno también ha lanzado un paquete de medidas para impulsar este mercado: subvenciones, créditos a bajo coste, etc. Además, la situación competitiva de Portugal es distinta a la de España, pues el operador incumbente, Portugal Telecom, no tiene una cuota de mercado tan grande. No obstante, en este nuevo mercado, todos parten de la misma posición y el tipo de servicios que se pueden ofrecer son mucho más atractivos que el actual "Triple Play" -que en realidad es un "Doble Play" pues en muchos hogares no se puede ofrecer por un problema de distancias o calidad del par de cobre IPTV- y, por lo que todos los operadores están en las mismas condiciones de conseguir clientes. Si los despliegues siguen paralizados y la regulación sigue sin satisfacer a ninguna de las partes, la única alternativa en España es empezar a impulsar las iniciativas públicas o de entes privados ajenos a las operadoras. Este sector es estratégico para mejorar la productividad y dinamizar el empleo, algo importantísimo para que la economía española vuelva a retomar la senda del crecimiento. España está invirtiendo muchísimo dinero hipotecando el futuro, en mantener el desempleo, no en crear empleo y un modelo económico que permita el crecimiento sostenible.

La crisis llega a las telecos

La "Nota Mensual - Diciembre 2008" de la CMT presenta los datos más relevantes a cierre del año 2008 relacionados con los usuarios de telefonía fija, móvil y banda ancha en España. Todos los datos ponen de manifiesto que la crisis está afectando al sector de las telecomunicaciones, si bien lo hace en menos medidas que otros sectores como la construcción, turismo, etc.
De este modo, la telefonía fija pierde líneas por primera vez en muchos años. El mes de diciembre cerró con un total de 19.921.586 líneas, lo que representa una variación interanual de -0,23% y una proporción de 44,1 líneas por cada 100 habitantes. El número de portabilidades acumuladas durante 2008 fue de un 62,9% superior a las portabilidades acumuladas en 2007. Estos datos ponen de manifiesto que los consumidores han perdido fidelidad al operador, buscando posiblemente ofertas más económicas a las de su operador tradicional. Es más, muchos abonados han preferido darse de baja del servicio.
En cuanto a las líneas de banda ancha, el parqué total a cierre de 2008 es de 9.060.603 líneas (20% sobre el total de población), con un crecimiento de 1.033.162 líneas a lo largo del año. De este modo, aunque es un mercado que sigue en expansión, la tasa de crecimiento (12,9%) ha sido la más baja desde el año 2002. Telefónica es el operador líder de banda ancha, con un 59,2% de las líneas.
En cuanto a las líneas móviles, el crecimiento ha sido de 1.827.120 líneas, alcanzando las 50.897.093. Estas líneas asociadas a particulares y empresas, junto a las líneas asociadas a máquinas (M2M), suponen conjuntamente 52.367.327. El crecimiento total ha sido de un 4,4%, uno de los más bajos de los últimos años, si bien es cierto que la tasa de penetración es superior al 100% (112,6%) y que este mercado ha alcanzado su madurez. Durante los próximos años se seguirán produciendo incrementos gracias a las líneas M2M asociadas a los servicios de telemetría y telecontrol. La cuota de ganancia neta de líneas en el último trimestre está liderada por Yoigo (44,3%) y por las OMV (29,6%), lo cual pone también de manifiesto la mayor predisposición de los consumidores por las ofertas más atractivas en precio. Movistar cierra 2008 siendo líder del mercado, con un 44,7% de líneas, seguida de Vodafone con un 31% y de Orange con un 1,8%.

La Sociedad de la Información en España 2008

Telefónica presentó recientemente la novena edición del informe "La Sociedad de la Información en España 2008". El informe realiza un detallado análisis de la situación actual y del nivel de desarrollo de la Sociedad de la Información en España, considerando los aspectos en los que más se ha avanzado respecto al ejercicio anterior y las nuevas líneas de crecimiento y tendencias para los próximos ejercicios. El año 2008 ha supuesto la consolidación de la banda ancha móvil y fija como principal motor del desarrollo y avance de las nuevas tecnologías en España.
La digitalización de la vida de los ciudadanos y el crecimiento de los servicios multimedia está cambiando la forma de consumo de Internet incrementando también el número de internautas en España, que alcanza los 24 millones (datos de Red.es), y la frecuencia en los accesos a la Red. El grado de penetración de la banda ancha respecto al total de hogares conectados en España se ha situado en el 88%, ubicando a España muy por encima de la media de la UE, cuya media es del 77%. Respecto al tipo de redes que los hogares tienen instaladas, dado el rápido crecimiento de los dispositivos en movilidad (netbook, pc’s portátiles, teléfonos, etc) con acceso a Internet, el 68% de los domicilios conectados ha optado por redes inalámbricas. España se sitúa también a la cabeza, ocupando la segunda posición en el ranking de la UE de los 27 que arroja una media del 46%. El despliegue de la banda ancha móvil es, también, uno de los hitos más relevantes en el desarrollo y consolidación de la Sociedad de la Información. El 80% de la población tiene cobertura 3G, mientras que la media europea alcanza el 71% situando a España en una posición aventajada con respecto a otros países.
Las principales ideas que recoge el informe son:

• Durante 2008 la Administración Pública ha liderado el impulso de la Sociedad de la Información, de la mano del Plan Avanza y de la e-Administración.
• En 2008 comienza el despliegue de la fibra óptica hasta el hogar en España, que permitirán dar soporte a los servicios existentes mejorando sus prestaciones y permitirán el nacimiento de otros, inimaginables a día de hoy.
• En el año 2008 se ha producido un avance significativo de la banda ancha móvil, en concreto de la tecnología HSDPA, estableciendo las bases para una sociedad permanentemente conectada.
• La banda ancha se perfila como la infraestructura esencial para establecer un nuevo modelo de crecimiento económico menos dependiente de la construcción y turismo y favoreciendo la innovación y productividad en todos los sectores.
• La vida de los españoles se digitaliza cada vez más, pues más del 20% de la población utilizan casi exclusivamente el formato digital (correo, música, vídeos, noticias, etc.).
• El establecimiento de las bases (disponibilidad banda ancha, abaratamiento de los equipos y proliferación del pago por uso, e incremento de la demanda) para el uso generalizado de los servicios TIC en red por parte de las empresas.
• La llegada de los netbook puede romper una de las barreras tradicionales para el acceso a la Sociedad de la Información: el precio de los ordenadores.
• En 2008 triunfan los dispositivos -por ejemplo el iPhone de Apple- que hacen uso de la red pero que es transparente a los usuarios mediante servicios amigables.
• Se acentúa la utilización del "Green IT": las TIC se plantean como una parte de la solución al problema del cambio climático.

España tiene mucho que mejorar en tecnología

Según el reporte "Global Information Technology 2007-2008" del Foro Económico Mundial, los países más desarrollados tecnológicamente del mundo son: Dinamarca (5,78), Suecia (5,72), Suiza (5,53), EEUU (5,49) y Singapur (5,49). España (4,47) ocupa la posición 31 del ranking, ganando así un puesto respecto al reporte 2006-2007.

España, un país que aspira a tomar un papel de liderazgo en la UE, debería estar en posiciones de cabeza; en cambio, se encuentra al nivel de economías menos dinámicas como Malta, Portugal, Emiratos Árabes, Eslovenia, Quatar o Lituania.

Este índice no nos dice nada que no sepamos ya. Sin lugar a dudas, la insuficiente inversión en I+D es uno de los grandes males estructurales de la economía española, lo cual hace que año tras año perdamos posiciones en competitividad, estando actualmente a la cola de la UE. Otros problemas son la enorme burocracia, falta de flexibilidad laboral, mediocre educación, excesiva presión fiscal, exceso de funcionarios, etc. Tampoco hay que olvidar otros problemas culturales, que difícilmente cambiarán, como el excesivo "amiguismo" en las empresas y entidades públicas. La tecnología, junto al factor trabajo y capital, es uno de los principales determinantes del crecimiento económico.

La mejora en este índice ayudaría a la mejora de la productividad y a la mejora en las inversiones de multinacionales extranjeras en España. Mientras las empresas españolas llevan años comprometidas con un exitoso proceso de intercionalización, sobre todo en Latinoamérica, con millonarias inversiones e importantes compras, las grandes multinacionales extranjeras están dando la espalda a España durante los últimos años. La explicación es muy clara, éste y otros índices demuestran que España presenta un escenario poco atractivo para la inversión exterior. A pesar de que hay muy buenos profesionales, no se da el entorno necesario para que trabajen de forma eficiente y muchos sólo pueden demostrar sus capacidades y habilidades una vez salen a desarrollar su carrera profesional en el extranjero.

Crecimiento usuarios telecomunicaciones en España en 2007

Los usuarios de telecomunicaciones siguen avanzando a paso firme en España, destancado el crecimiento en cuanto a líneas de acceso de banda ancha a Internet. Según datos de la CMT, el año 2007 cerró con 8.027.441 millones de líneas de banda ancha (ADSL, cable, etc.). En enero de 2008 se contrataron 122.834 líneas, haciendo un total de 8.150.275 millones, con una tasa de variación del parque total del 19,9% (enero 2008 - enero 2007). El año 2007 se cerró con 19.920.123 millones de líneas fijas. En enero de 2008 se produjeron 99.807 altas, haciendo un total de 20.019.930 líneas, con una tasa de variación del 1,7% (enero 2008 - enero 2007). En cuanto a líneas móviles, el año 2007 cerró con 50.194.559 líneas móviles. Esto no tiene una equivalencia directa en usuarios, porque hay usuarios con más de una línea móvil (por ejemplo, una para el trabajo y otra personal), y también hay líneas asociadas a máquinas. El mes de enero de 2008 se contrataron 496.773 líneas, con una tasa de variación del 7,6% (enero 2008 - enero 2007).
Más información:http://www.cmt.es/es/publicaciones/anexos/NM_Enero08.pdf